Blanche Albane

Blanche Alice Sistoli dite Blanche Albane, née le 14 octobre 1886 dans le 11e arrondissement de Paris et morte le 4 mai 1975 à Hérouville (Val-d'Oise), est une actrice de théâtre française. Épouse de l'écrivain Georges Duhamel, elle a fait partie de la première troupe du théâtre du Vieux-Colombier. Blanche Albane est comédienne de théâtre lorsqu'elle rencontre en 1907 Georges Duhamel qui participe à cette époque à son expérience communautaire au phalanstère de l'Abbaye de Créteil, où elle était venue réciter des vers de poésie. Alors pensionnaire du théâtre de l'Odéon dirigé par André Antoine, elle l'épouse le 2 décembre 1909 et aura trois fils Bernard (en 1917), Jean (en 1919) et Antoine Duhamel (en 1925). Elle devient alors l'interprète des pièces de son époux comme La Lumière, À l’ombre des statues, Le Combat, L’Œuvre des athlètes, puis jouera notamment sous la direction de Jacques Copeau au théâtre du Vieux-Colombier. Elle participe également aux débuts du cinéma dans quelques rôles au tournant des années 1910. Son succès sur la scène parisienne est alors réellement important avec entre autres André Gide, Roger Martin du Gard ou Jean Cocteau comme admirateurs et Charles Dullin, Valentine Tessier ou Louis Jouvet pour partenaires. Cette période est racontée par Georges Duhamel dans l'avant-dernier volume, Suzanne et les Jeunes Hommes (1941), de sa Chronique des Pasquier. Blanche Albane s'éloigne cependant du théâtre, se consacrant à l'éducation de ses fils, et devient la copiste des manuscrits de son mari. L'actrice Blanchette Brunoy est la filleule de Georges Duhamel et de Blanche Albane, dont elle tient son nom de baptême.